La boule lyonnaise a eu une longue histoire avant de devenir le sport-boules. Voyage dans le temps …
• DU JEU DE BOULES À LA BOULE LYONNAISE •
Les premières traces de jeu de boules remontent à l’antiquité. En effet, on trouve des vestiges en Grèce, en Italie, en Egypte et même en Chine des millénaires avant notre ère. La boule était alors en pierre puis en bois (orme ou buis). Elle fut introduite en France par des marins phéniciens et se répandit très vite en Septimanie (côte méditerranéenne) puis dans la vallée du Rhône.
Petit à petit, la boule évolua : elle fut ferrée par des clous ronds et carrés afin de la renforcer et l’alourdir. Elle devînt très populaire au Moyen-âge au point que les rois durent l’interdire de peur qu’elle ne détourne le peuple d’exercices plus profitables à la défense du royaume comme le tir à l’arc ou l’arbalète. Le jeu de boule ne reprit son essor qu’au XIXème siècle dans le Lyonnais.
• DE LA BOULE LYONNAISE AU SPORT-BOULES •
Appelé « jeu de grosses boules », on y joua dans un premier temps sur les quais bas du Rhône et de la Saône puis dans les clos (Clos Jouve – 1850) et les places de la ville (Bellecour et Cours Verdun dès 1894). C’est à cette période, entre 1860 et 1870, que la célèbre Fanny promenait ses « avantages » pour le plus grand plaisir des vaincus. Pendant ce temps, à Nice, on organisait la première compétition bouliste sur la place Arson : moins de monde mais autant d’ambiance.
La boule évolua par la suite en accord avec la technologie. En 1923, elle devînt creuse et composée d’un alliage de bronze et d’aluminium puis se remplit par la suite dans le but d’atténuer les rebonds. Elle se para alors de ses fameuses stries. En 1981, la FFB devenue FFSB se dote d’une direction technique nationale. En 1983, les disciplines nouvelles (progressif, précision, combiné) sont instaurées en même temps que les boules de couleur. Enfin, depuis 1997, le sport-boules est au programme des jeux méditerranéens et des jeux mondiaux.
EN DATES •
1894
1er concours de boules lyonnaises, dûment réglementé, à Lyon, sur le cours du Midi (aujourd’hui cours de Verdun), les 3, 4 et 5 juin. Sur 63 jeux, évoluaient 1200 joueurs.
1900
1er concours organisé place Bellecour avec le patronage du journal Le Progrès. De plus, les joueurs commencent à se regrouper par secteurs autonomes, en fédérations régionales.
1903
Pour Bellecour les joueurs sont classés en 2 catégories : les « Amateurs » et les « Champions ».